Nu este nimic care sa defineasca mai bine cultura britanicilor decat ceaiul sau ora de ceai. Catre sfarsitul secolului al 18-lea, Anglia devenise deja o tara consumatoare dar si cunoscatoare de ceai.
Asa numitul “five o’clock tea” a fost introdus in societatea monarhica britanica de catre ducesa Anne de Bedford, la inceputul anilor 1800. Ea a fost asadar cea care a lansat moda de a oferi invitatilor ceai si prajiturele la ora 17, intre dejun si cina. Pe vremea aceea, in casele aristocratilor, consumul ceaiului era o ocazie pentru o mare ceremonie.
Pretioasele frunze de ceai erau adesea pastrate intr-o cutie de ceai inchisa, pentru care nu exista decat o cheie. O data sau de doua ori pe saptamana doamna casei deschidea cutia pentru a servi ceai ca o traditie a familiei sau pentru a impresiona un musafir important.Finul portelan in care ceaiul era servit accentua bogatia familiei si crestea semnificatia ceremoniei. Era o oportunitate pentru o femeie rafinata sa-si arate palida piele şi delicata structura osoasa in contrast cu puritatea translucida a portelanului chinezesc. Aceste două atribute erau cele prin care era masurata, in acea vreme, puritatea unei doamne.
De regula, britanicii consuma ceaiuri negre, tari şi intense,indiene sau ceyloneze, fiind indulcite cu zahar si miere si adesea aromate cu lapte, rom, sau lamaie. Cateodata este adaugat gem.
Procedura de preparare a ceaiului
Se incinge bine un ceainic de portelan. Dupa aceea se adauga ceai conform formulei: o lingurita de ceai pentru fiecare ceasca de apa plus una pentru ceainic. Se toarnă apa fierbinte si se infuzează 5 minute. Cat timp se infuzează ceaiul in cesti de asemenea incalzite se toarna lapte cald (dar nu fiert)circa 2 – 3 linguri, dupa gust. Dupa aceasta in lapte se toarna ceaiul intrucat s-a constatat ca turnarea laptelui in ceai strica gustul si aroma acestuia, asa ca o astfel de eroare este tratata ca o mitocanie. Englezii beau ceai dimineata, la micul dejun, in timpul lunch-ului si la five’ o’ clock.
Exista de asemenea, o serie de beneficii ale consumului de ceai:
-Sanatatea inimii
-Sistemul imunitar-Antioxidantii pot ajuta la protejarea sistemului imunitar. L-teanina, un aminoacid prezent in ceai, “pregateste” sistemul imunitar pentru a lupta impotriva infectiilor, a bacteriilor, a virusurilor si ciupercilor. In plus, ceaiul este bogat in vitamine si minerale, dintre care B1, B2, B6, C, acid folic, magneziu, potasiu si zinc.
-Igiena orala-Ceaiul contine fluorura in mod natural, care ajuta la sanatatea smaltului dintilor, iar flavonoidele continute de ceai incetinesc formarea placii dentare.
-Gandirea-Aminoacizii din ceai ajuta si la obtinerea unei stari mentale calme, dar mai alerte. Efectul poate dura 3-4 ore.
In concluzie, iata reteta cea mai buna pentru o dupa-amiaza perfecta,in prezenta persoanelor dragi sau pur si simplu pentru un moment de relaxare.
Degustare placuta!
